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Biographie

Frédéric Janssoone (19 novembre 1838 - 4 août 1916) est né à Ghyvelde, dans le nord de la France, près de la frontière belge, au sein d'une famille profondément religieuse.

Prêtre franciscain, il occupe plusieurs fonctions importantes, notamment comme supérieur à Bordeaux et vicaire custodial en Terre Sainte.

Reconnu bienheureux par l'Église catholique, sa fête est célébrée le 5 août au Canada et le 4 août ailleurs.

Jeunesse et Formation

À l'âge de 10 ans, Frédéric Janssoone perd son père.

En 1852, il entame ses études secondaires au collège d'Hazebrouck, tandis que son frère Pierre poursuit des études de philosophie au Grand Séminaire de Cambrai.

En 1856, il devient commis-voyageur dans le domaine du textile à Estaires, après avoir interrompu ses études pour soutenir sa mère. Lorsque celle-ci décède, alors qu'il n'a que 23 ans, il décide malgré tout de reprendre ses études et de les terminer.

Entrée chez les Franciscains

En juin 1864, il rejoint les Franciscains Observants, qu'il avait découverts par le biais du Tiers-Ordre, et il est ordonné prêtre le 17 août 1870. Il exerce ensuite divers ministères : aumônier militaire pendant quelques mois, sous-maître des novices à Branday, puis supérieur à Bordeaux, maison qu'il a fondée en 1871 avec deux autres confrères.

Peu après, il part pour la Terre Sainte, où il occupe le poste de vicaire custodial de 1878 à 1888.

Voyage au Canada et fondation du Commissariat

En 1881-1882, Frédéric Janssoone se rend au Canada à l'invitation de l'abbé Provancher, curé de Cap-Rouge près de Québec. Cependant, son intervention ne rencontre pas l'approbation de l'évêque, Mgr Taschereau. Finalement, c'est à Trois-Rivières qu'il décide, avec l'aide de l'abbé Luc Désilets, de fonder en 1888 le Commissariat de Terre Sainte.

Le 13 juin 1888, il s'installe au Québec, dans la paroisse de Notre-Dame du Cap à Trois-Rivières. Il y travaille jusqu'à l'arrivée des Oblats de Marie Immaculée en 1902, et y décède d'un cancer de l'estomac le 4 août 1916.

Œuvres et Ministères

Durant sa vie, Frédéric Janssoone s'est impliqué dans de nombreuses actions, notamment :

  • Prédications : au Cap-de-la-Madeleine, au sanctuaire de la Réparation à Pointe-aux-Trembles à Montréal, et chez les Franciscaines Missionnaires de Marie à Québec et dans toute la province.

  • Rédaction : d'articles pour les Annales du Très Saint Rosaire et la Revue eucharistique, mariale et antonienne, qu'il a fondées en 1892, ainsi que pour de nombreuses revues populaires de piété.

  • Livres d'édification : tels que La Vie de Notre-Seigneur et La Vie de Saint François.

  • Gestion : du Commissariat de Terre Sainte, pour lequel il a assuré la direction et le financement.

  • Développement des pèlerinages : il a joué un rôle central dans l'organisation et la promotion des pèlerinages au sanctuaire de Notre-Dame-du-Cap.

Miracles

Le prodige des yeux

Le 22 juin 1888, vers 19 heures, trois hommes se rendirent à la petite église récemment dédiée à la Vierge du Rosaire, au sanctuaire de Notre-Dame du Cap, pour prier : le curé Désilets, le père Frédéric, et M. Pierre Lacroix. Durant leur prière, un événement extraordinaire se produisit, que le père Frédéric a lui-même relaté :

« La statue de la Vierge, habituellement représentée avec les yeux entièrement baissés, avait les yeux grand ouverts. Le regard de la Vierge était fixe, elle regardait droit devant elle, à sa hauteur. Il était difficile de croire à une illusion : son visage était pleinement éclairé par les rayons du soleil passant à travers une fenêtre, illuminant parfaitement tout le sanctuaire. Ses yeux étaient noirs, bien formés, en parfaite harmonie avec son visage. Ce regard avait l’expression d’une personne vivante, mêlant sévérité et tristesse. Ce prodige a duré entre cinq et dix minutes environ. »

Béatification

Surnommé "le Bon père Frédéric" au Québec, il a été béatifié par le pape Jean-Paul II le 25 septembre 1988.

Fête

  • Date officielle : le 4 août.
  • Au Canada, la célébration est reportée au 5 août.

Citations

« Vous nous avez envoyé un saint; un saint et un religieux d'une puissance extraordinaire. On se le dispute littéralement. Les malades le cherchent et le suivent partout. C'est un homme de Dieu.
Plus on voit cet homme de près, plus on le vénère et on l'admire. Si vous voyez ses supérieurs, vous pouvez les assurer qu'il vit comme un saint.
Il faut vivre avec cet homme extraordinaire pour voir ce qu'il y a en lui de vertu, d'intelligence, de cœur et de noblesse. »

— Luc Désilets

« Le Père Frédéric représente bien cette spiritualité de la renaissance catholique du milieu du XIXe siècle fondée sur les confréries, sur la prédication visant la conversion et sur la fidélité aux obligations de la religion. »

— Hermann Giguère

« Son originalité restera d'avoir donné jusqu'au bout le témoignage de la primauté du surnaturel et du spirituel ardemment défendu et annoncée à des milliers de gens dans un langage populaire et avec des moyens qui les rejoignaient et les nourrissaient. »

— Hermann Giguère

Bibliographie

Les livres écrits par le Père Frédéric :

  • Vie de la Bienheureuse Jeanne-Marie Maillé du 3e ordre franciscain (1871);
  • Le troisième ordre franciscain, sa règle, son excellence (1879);
  • Notice historique sur l’œuvre de Terre sainte (1882);
  • Le chemin de croix à Jérusalem (1882);
  • La règle du 3e ordre (1892);
  • Vie de Notre-Seigneur Jésus-Christ (1894) – tirage record de 42 000 exemplaires ;
  • Les 14 naufragés de Saint-Alban (1894);
  • Vie de Saint François d’Assise (1894);
  • La vie du Frère Didace, récollet (1894);
  • Le mois du Très Saint Rosaire (1895);
  • La bonne Sainte Anne, sa vie, ses miracles, ses sanctuaires (1896);
  • La vie de Saint Antoine de Padoue (1896);
  • La neuvaine au Saint-Esprit (1897);
  • L’Égypte et les Franciscains (1897);
  • Saint Joseph, sa vie, son culte (1902);
  • Vie de la Très Sainte Vierge Marie (1904);
  • Saint Antoine et les petits enfants (1905);
  • Album de Terre sainte (1905);
  • Le parterre angélique ou choix de merveilles tirées de la Vie des Saints à l’usage de la jeunesse (1905);
  • Le ciel, séjour des élus (1912);
  • Mon premier voyage au Canada, 1881-1882 (1946);
  • Journal de voyage, France, Italie, Palestine, 1876-1877 (1946).

Livres écrits sur le Père Frédéric :

  • Le Père Frédéric de Ghyvelde / Mathieu M. Daunais (1926);
  • Vie illustrée du Bon Père Frédéric Janssoone / Mathieu M. Daunais (1934);
  • Les manuscrits du R. P. Frédéric Janssoone, OFM / Hugolin Lemay (1935).
  • Le Serviteur de Dieu Père Frédéric de Ghyvelde et Bethléem /Paul-Eugène Trudel (1947).
  • Le R. P. Frédéric Janssoone / Léon Moreel (1951).
  • Le Père Frédéric Janssoone / Romain Légaré (1953).
  • Un témoin de l’autre monde / Onésime Lamontagne (1960).
  • Un grand serviteur de la Terre sainte / Romain Légaré (1965).
  • Pages choisies du Père Frédéric Janssoone / Romain Légaré (1972).
  • Le Bon Père Frédéric et Trois-Rivières / Romain Légaré (1975)
  • La Positio / Congrégation pour la Cause des saints (1978)
  • Le Père Frédéric Janssoone de Ghyvelde / Robert Noote (1983)
  • Le Bon Père Frédéric / Constantin Baillargeon (1988)
  • Frédéric Janssoone de Ghyvelde, Franciscain, Apôtre du Christ en trois continents / Jean-François Motte (1988)
  • Le goût de Dieu / André Dumont (1989)
  • Le Père Frédéric Janssoone à Ghyvelde en Flandre / Robert Noote (1995).
  • Le Bienheureux Frédéric / Roger Poudrier (2001)
  • Guide et prières, Musée Frédéric Janssoone / Gentil Turcotte (2003)